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看书阁『wWw.seeshu』,為您提供精彩小說閱讀※101.巴贝奇的计算器
巴贝奇(CharlesBabbage,1792—1871)勒芙蕾丝(AugustaAdaKing,CountessofLovelace,1815—1852)
1822年
目前收藏在伦敦科学博物馆、巴贝奇差分机其中一部分的运作模型。
算盘(约1200年),计算尺(1621年),微分分析机(1927年),ENIAC(1946年),科塔计算器(1948年)及HP-35:第一台口袋型工程计算器(1972年)
巴贝奇是英国的解析学家、统计学家暨发明家,对于宗教神迹的主题也相当有兴趣,他曾经留下一段话:“奇迹并不是打破既有定律,而是……呈现一种超越定律、更高位阶的存在。”巴贝奇认为,就算是机械化的世界也都有奇迹发生的可能,就好像巴贝奇的计算器也能根据程序设计产生奇怪的行为一样,上帝当然也能针对自然环境设计出类似的反常现象。在检视过圣经上的种种神迹后,巴贝奇甚至还认为死而复生的概率,大约是10分之一。
巴贝奇被公认是计算机问世以前最重要的一位数学工程师,尤其是他脑海中各种手摇式机械计算器(BabbageMechanicalComputer)——相当于现在计算机的始祖——的构想总是源源不绝。巴贝奇认为用这些机器最重要的功能是制作数值表,不过却需要担心当人们动手抄录这些通过31组金属转轮产生的结果会不会出差错。由于巴贝奇的想法超越那个时代一般人大约有一世纪之久,我们现在不难想象当时的政治局势与科技水平,实在无助于实现巴贝奇崇高的梦想。
巴贝奇在1822年开始制作差分机,可是却始终没有完工。使用将近两万五千个机械零件的差分机,主要功能是用来求取多项式的函数值。巴贝奇还打算制作用途更广泛的计算机器——分析机,不但可以用打孔卡编写程序,机器本身还设有独立区块,分别作为储存与计算数字之用。根据估算,可以储存一千组50位数数字的分析器超过30米长。英国诗人拜伦勋爵(LordByron)的女儿勒芙蕾丝提供分析机的一个程序,虽然巴贝奇为勒芙蕾丝提供了许多帮助,不过一般还是认为勒芙蕾丝才是第一位程序设计师。
小说作家吉布森(WilliamGibson)和史特林(BruceSterling)两人还在1990年写出了《差分机》(TheDifferenceEngine)一书,让读者想象一下如果巴贝奇真的在维多利亚时代完成这台机器的话,后续历史将会如何发展。看书阁『seeshu』,為您提供精彩小說閱讀
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